На ранчо, ковбой отвечает за кормление скота, клеймение и выделение крупного рогатого скота (лошадей, также являются фирменными на ранчо), а также определяют тенденцию к животным травмам и другие потребностей. Рабочие ковбои обычно отвечают за небольшую группу лошадей и к ним требуется регулярное патрулирование пастбищных, угодий в любых погодных условиях  на проверку поврежденного ограждения, доказательства хищничества, водные проблемы, и любых других вопросов, вызывающих безпокойство.

Они также отслеживают перемещение скота на пастбище в разных местах, или загняют их в стада для перевозки на грузовиках. Кроме того, ковбои могут сделать многие другие работы, в зависимости от размера ранчо, местности, а также поголовья скота. На очень большом ранчо, при этом многие сотрудники, ковбои могут специализироваться исключительно на задачах, связанных с крупным рогатым скотом и лошадьми.

Бюро труда Соединенных Штатов статистики не собирает никаких данных про ковбоев, поэтому точное число рабочих ковбоев неизвестно. Cowboys включены в категорию 2003, мероприятия по оказанию поддержки животноводства, которая насчитывает 9730 рабочим в среднем $ 19340 в год. В дополнение к ковбоям работает над ранчо, в скотоводческих ферм, а также сотрудники или конкуренты на родео, в эту категорию входя с другими видами животных (овец, коз, свиней, кур и т.д.). Из них 9730 рабочих, 3290, перечислены в подкатегории спорта Spectator который включает родео, цирки и театры нуждаются в животноводстве обработчики.